Cynomorium strange (Cynomorium coccineum)

Cynomorium coccineum (Cynomorium coccineum) je ena najbolj nenavadnih rastlinskih vrst, ki s svojo naravo in obliko vzbuja prve pridihe skrivnostnosti. Običajno jo imenujemo malteška goba, malteška goba ali rdeči gomolj. Ta redka rastlina velja za parazitsko, saj raste na koreninah drugih rastlin. Zaradi tega ji primanjkuje klorofila in ima zato značilno temno rdečo barvo. Rastlino najdemo v stepah in polpuščavah Sredozemlja, kjer temperature dosegajo skrajne vrednosti, vode pa je malo.

Rdeči gomolj je zaradi svojih zdravilnih lastnosti cenjen v ljudskem zdravilstvu, zlasti v azijskih državah. V tradicionalni kitajski medicini se na primer cynomorium uporablja kot tonik za ledvice in jetra, pa tudi kot afrodiziak. Poleg tega naj bi imel protivnetne in protirakave lastnosti. Cynomorium se uporablja tudi v nekaterih zeliščnih čajih in prehranskih dopolnilih. Kljub tem trditvam je treba poudariti, da sodobna znanost še ni potrdila vseh potencialnih zdravstvenih koristi cynomorium strange. Zato se je treba o njegovi uporabi posvetovati s strokovnjakom in ga ne smemo obravnavati kot nadomestek za konvencionalno zdravljenje.