Fruktan

Fruktani, znani tudi kot fruktani, so ogljikovi polisaharidi, ki so sestavljeni iz fruktoznih enot, povezanih z glikozidnimi vezmi. Ta skupina spojin predstavlja velik del sladkorja za shranjevanje v rastlinah, zlasti v travah, čebuli in česnu. Fruktani so edinstveni, saj se za razliko od drugih polisaharidov neposredno absorbirajo v zgornjem delu črevesa in se v tankem črevesu ne hidrolizirajo encimsko.

Fruktani se pogosto uporabljajo v živilski industriji, zlasti v pekarstvu in slaščičarstvu, kjer delujejo kot naravna sladila in izboljšujejo tehnološke lastnosti testa. Uporabljajo se tudi pri proizvodnji pijač, sladoleda, jogurta in drugih mlečnih izdelkov. Fruktani imajo tudi prebiotične lastnosti, zato so pogosto vključeni v probiotična prehranska dopolnila. Poleg tega so fruktani vključeni tudi v nekatere vrste hrane za hišne živali, saj vplivajo na izboljšanje črevesne mikroflore. Zaradi teh lastnosti se fruktani pogosto uporabljajo tudi v kozmetiki, zlasti v emulzijah, kremah in maskah za obraz, kjer spodbujajo oblikovanje zdrave kože. Poleg tega so fruktane v zadnjem času začeli raziskovati tudi za uporabo v medicini, zlasti zaradi njihovih protivnetnih in imunomodulatornih učinkov.