Rdeča tisa (Taxus baccata)

Rdeča tisa ali Taxus baccata je drevo, znano tudi pod imenom Taxus communis. Je vrsta drevesa iz družine tise (Taxaceae), ki je spontano razširjena v zahodni, srednji in južni Evropi vse do Kavkaza. Na Češkem je ta vrstno revna in izredno redka, pragozdna in reliktna združba uvrščena na seznam prednostnih habitatov Evropske unije.

Gre za drevo, ki je cenjeno zaradi trdega in težkega lesa, ki je zelo odporen proti propadanju. Les je temno rjave barve z izrazitim, skoraj črnim letnim vzorcem. V preteklosti so ga uporabljali za izdelavo lokov, od tod angleško ime \'yew\' (izgovori se [ju:]) za to drevo, ki izhaja iz staroangleške besede \'iw\', ki pomeni lok. Danes se uporablja za izdelavo različnega nakita, glasbil in pohištva. Vendar je les precej redek in zato precej drag. Rdeča tisa je cenjena tudi zaradi svoje sposobnosti obnavljanja in je priljubljena kot okrasna rastlina. V srednjem veku je rdeča tisa veljala za simbol nesmrtnosti in drevo, ki je imelo sposobnost združevati svet živih in mrtvih. Je zelo stara vrsta, nekateri primerki so stari več tisoč let.

Rdeča tisa vsebuje strupen alkaloid taksin, razen sadne pulpe. Ta lastnost se uporablja v sodobni medicini, zlasti v onkologiji, kjer se snovi iz tise uporabljajo pri zdravljenju nekaterih vrst raka, in sicer raka dojk in pljuč. Izvleček tise se uporablja pri proizvodnji zdravila paklitaksel, ki je učinkovito proti več vrstam tumorjev. Prav zaradi teh zdravilnih lastnosti je rdeča tisa eden najpomembnejših virov za farmacevtsko industrijo.