Balanites aegyptiaca

Druga imena: Desert Date, Egipčanski balzam, Desert Dates

Balanites aegyptiaca, znan tudi kot puščavski datelj, egipčanski balzam ali puščavski datelj, je rastlina iz družine Zygophyllaceae. Je razmeroma majhno, bujno razvejano drevo ali grm, ki izvira iz delov Afrike in Azije. Rastlina je dobro prilagojena puščavskim razmeram in prenese zelo malo padavin. Drevo daje plodove, ki spominjajo na datlje, od tod tudi ime. Sadeži so zelo hranljivi, bogati z vitamini in minerali. Vsebujejo tudi strupen glikozid, ki je nevaren za ljudi, živali pa ga lahko brez težav zaužijejo.

Puščavski datlji se uporabljajo v različnih izdelkih. Njegovi plodovi se pogosto jedo surovi ali kuhani, podobno kot datlji. V afriški kuhinji jih pogosto pripravljajo v sladko marmelado. Poleg tega se sadeži uporabljajo tudi pri proizvodnji alkoholnih pijač. Semena balanites aegyptiaca vsebujejo olje, ki se zaradi svojih hranilnih in vlažilnih lastnosti uporablja v kozmetiki. Olje puščavskega datlja je cenjeno tudi v kulinariki, saj jedem doda edinstven okus po oreščkih. Lubje in listi rastline se zaradi svojih zdravilnih lastnosti uporabljajo v tradicionalni medicini. Iz lubja se pripravlja zdravilo proti malariji, listi pa se uporabljajo za zdravljenje različnih parazitov in okužb.