Nata de coco prihaja v Slovenijo in spreminja svet sladic in pijač

Osvežujoči svet nata de coco - želatinasta poslastica iz kokosa, ki osvaja tudi slovenski trg

Včasih naletite na izdelek, ki vas s svojo teksturo, okusom in izvorom popolnoma preseneti. Nata de coco je eno od teh odkritij – nenavadna kokosova poslastica, ki postaja vse bolj priljubljena tudi zunaj svojih domačih Filipinov in jugovzhodne Azije. Medtem ko je v Aziji "nata de coco" tradicionalni del sladic in pijač, se pri nas počasi, a zanesljivo prebija na police z zdravo prehrano in pojavlja tudi v smoothie barih ali kot dodatek k bubble tea. Kaj pravzaprav je ta eksotična poslastica, kako se proizvaja in zakaj se okoli nje dviguje toliko zanimanja?

Kaj je nata de coco in kako nastaja?

Nata de coco – v dobesednem prevodu "kokosova smetana" – je želatinasta masa, ki nastane z fermentacijo kokosove vode s pomočjo specifičnih bakterij (običajno vrste Acetobacter xylinum). Rezultat tega procesa je polprozorna, rahlo elastična in na ugriz zadovoljivo čvrsta struktura, ki se nato nareže na majhne kocke in se bodisi konzumira sama bodisi dodaja v sladice in pijače.

Ta izdelek se je prvič pojavil na Filipinih v začetku 20. stoletja kot način, kako predelati presežno kokosovo vodo – stranski produkt pri proizvodnji kokosovega mleka ali kokosovega olja. Šele kasneje se je začelo kazati, da poleg zanimive teksture nata de coco ponuja tudi nekaj prehranskih prednosti.

Za razliko od običajnih želatin vsebuje nizko število kalorij, nič maščob in visok delež vlaknin. In prav zaradi tega so ga vzljubili ljubitelji zdravega življenjskega sloga ter tisti, ki iščejo alternativo klasičnim sladkarijam.

Nata de coco kot pijača? Da, in je okusna

Eden najbolj priljubljenih načinov, kako lahko srečate nata de coco, so pijače s koščki nata de coco. V trgovinah ali na spletnih trgovinah pogosto najdete izdelke pod imeni kot so nata de coco pijača, kokosova pijača z nata de coco ali pod znamkami kot Rio Nata de Coco. Te pijače se večinoma prodajajo v steklenicah in poleg kokosovega želeja vsebujejo tudi sadni sok ali čaj.

Kombinacija sadne pijače in hrustljavih, želatinastih koščkov nata de coco ustvarja zabaven kontrast tekstur in osvežujoč okus. Prav ta kombinacija je eden od razlogov, zakaj si izdelki, kot je Rio Nata de Coco, pridobivajo priljubljenost med mlajšo generacijo, pa tudi med tistimi, ki iščejo bolj zdravo različico sladkih limonad.

Podobno kot bubble tea kombinira čaj s tapiokinimi perlami, pijača z nata de coco stavi na naravno sladkost in vlaknine kokosa. V nekaterih različicah teh pijač se dodajajo tudi koščki aloe vera ali chia semena, kar ustvarja hranilno bogato in okusno raznoliko pijačo, idealno za dopoldansko malico ali osvežitev po vadbi.

Ali je nata de coco zdrava?

Vprašanje, ki se poraja vsakemu, ki naleti na nov in ne povsem znan izdelek. V primeru nata de coco lahko z gotovostjo rečemo: da, če veste, kaj kupujete.

Sama nata de coco ima zelo malo kalorij – približno 60 kcal na 100 g, ne vsebuje skoraj nič maščob, nasprotno pa je bogata z raztopljivimi vlakninami, ki podpirajo prebavo. Nizek glikemični indeks prav tako zagotavlja, da je primerna poslastica tudi za tiste, ki si pazijo na raven sladkorja v krvi.

Problem pa nastane, če se nata de coco prodaja namočena v sladkih sirupih ali sadnih pijačah z visoko vsebnostjo sladkorja. V takem primeru je treba pozorno prebrati sestavine – tako kot pri vsaki drugi hrani. Dober pokazatelj kakovosti je, ko izdelek vsebuje kokosovo vodo, nata de coco in na primer sadni sok brez dodanega sladkorja. Številne znamke, ki jih najdete tudi v Sloveniji, danes že ponujajo light različice z naravnimi sladili ali brez sladkorja.

Iz Azije na slovensko mizo

Zgodba nata de coco je hkrati prikaz, kako lahko lokalna in tradicionalna hrana pridobi globalno priljubljenost. Medtem ko je na Filipinih običajen del domačih sladic, kot je halo-halo (mešanica zdrobljenega ledu, kondenziranega mleka, sadja in različnih želatin), se je v Japonski in Južni Koreji nata de coco začelo množično uporabljati prav v pijačah. In kot pravijo: "Dobro se širi hitro."

Danes srečate nata de coco ne samo v azijskih bistrojih, ampak tudi na policah z zdravo prehrano, veganskih trgovinah ali spletnih trgovinah, kot je Ferwer.si, ki se specializira za izdelke za trajnosten in zdrav življenjski slog. Prav tukaj si lahko izberete med več okusi pijač z nata de coco ali čisto različico brez dodatnih sladil.

Kulinarika in domači eksperimenti

Nata de coco ni samo o pripravljenih pijačah. Če vam pride v roke čista različica brez sladkorja, jo lahko uporabite tudi drugače:

• Dodajte nekaj žlic v smoothie ali sadno solato za dodatno teksturo.
• Uporabite jo kot okras na domačem sladoledu ali chia pudingu.
• Zmešajte kocke v kokosov jogurt in posujte z oreščki – odličen in hiter zajtrk.

V Aziji je priljubljeno tudi kuhanje z nata de coco – sladki in slani recepti, ki uporabljajo žele kot kontrastno sestavino mehkim ali hrustljavim sestavinam. Za tiste drznejše obstajajo tudi fermentacijski kompleti, s katerimi si lahko nata de coco izdelate doma. Potrebovali boste kokosovo vodo, sladkor in pravo bakterijsko kulturo, rezultat pa bo zdrava, domača alternativa komercialno izdelanim sladkarijam.

Zakaj si nata de coco zasluži vašo pozornost

V času, ko se vse pogosteje govori o trajnosti, lokalnosti in zmanjševanju odpadkov, ima nata de coco svoje mesto tudi v tem kontekstu. Uporablja namreč prav tisto, kar bi pogosto ostalo neizkoriščeno – kokosovo vodo, ki je stranski produkt pri predelavi kokosa. Tako gre za primer t. i. upcikliranja v prehrambeni industriji, o katerem govorijo na primer tudi organizacije, kot je Food Waste Warriors.

Poleg tega gre za izdelek, ki ne vsebuje živalskih sestavin, zato je primeren za vegane, in zaradi nizke vsebnosti sladkorja in maščob nagovarja tudi tiste, ki se trudijo jesti bolj zdravo.

In kar je še pomembneje – preprosto je zabaven. V današnjem svetu, kjer igrajo vlogo ne le okus, ampak tudi tekstura, videz in izkušnja hrane, si nata de coco najde svoje mesto med superživili in modernimi trendi.

Kot je dejal en proizvajalec s Filipinov: "Nata de coco je kot žele prihodnosti – okusna, zdrava in narejena iz nečesa, kar smo prej izlivali v odpadke."

Če torej iščete novo alternativo sladkarijam ali pa si želite okusiti nekaj nenavadnega, coco de nata – kot ga včasih imenujejo v Evropi – vas zagotovo ne bo razočaral. Dovolj je le enkrat poskusiti, in morda se boste zavedli, da si brez njega ne znate predstavljati poletne pijače ali osvežujoče sladice.

Včasih največje veselje prinašajo prav najmanj pričakovane sestavine.