Odkrijte čarobnost japonskega katsu in njegove različne variante

Čarobnost japonskega ocvrtega katsu - zakaj se zaljubiti v hrustljavi dragulj azijske kuhinje

Le redko katera jed tako popolno združuje preprostost in okusnost kot japonski katsu. Ta hrustljav ocvrt zrezek, ki je bil prvotno navdihnjen z evropsko kulinariko, se je na Japonskem v 20. stoletju razvil v pravi fenomen. Danes obstaja v desetih različicah, bodisi piščančji katsu, svinjski tonkatsu ali rastlinske alternative. Ena izmed najbolj priljubljenih različic je katsu kari – zrezek prelit z dišečo japonsko kari omako.

Kako je ta jed osvojila srca ljubiteljev hrane po vsem svetu? In zakaj jo je vredno vključiti tudi v domačo kuhinjo – idealno v njeni bolj zdravi, trajnostni obliki?

Kaj pravzaprav je katsu?

Beseda "katsu" je skrajšana različica japonskega izraza "katsuretsu", kar je fonetična prilagoditev angleškega "cutlet". V praksi gre za paniran in ocvrt kos mesa, običajno piščančjega ali svinjskega, obloženega s panko drobtinami in ocvrtega do zlate barve. Ko se reče piščančji katsu, večina ljudi pomisli na sočen zrezek z nežno hrustljavo skorjo, postrežen bodisi z rižem ali kot del sendviča.

Veliko vlogo pri okusu igra prav panko – japonske drobtine, ki so lažje in bolj zračne kot klasične evropske. Zaradi njih katsu dobi svojo značilno hrustljavo površino, ne da bi bil težak ali prepojen z oljem.

In zakaj je katsu tako priljubljen? Morda prav zaradi svoje kombinacije znanega in eksotičnega. Spominja na klasični zrezek, a v azijski preobleki. To je jed, ki je domača, a hkrati nova.

Katsu kari - ko se zrezek sreča s karijem

Ena izmed najbolj priljubljenih različic je katsu kari – torej ocvrt zrezek postrežen z rižem in prelit z japonsko kari omako. V nasprotju z indijskim ali tajskim karijem ima japonski kari nežnejši, sladkast in bolj zemeljski okus. Kombinacija hrustljavega mesa in goste začinjene omake ustvarja popoln kontrast tekstur in okusov.

Japonski kari ni v deželi vzhajajočega sonca nobena novost. Na Japonsko je prišel že v 19. stoletju prek britanske mornarice. Postopoma se je preoblikoval v povsem samostojno jed, ki danes spada med družinske klasike na japonskih mizah. In prav povezava karija s katsujem je ustvarila eno izmed najbolj cenjenih "comfort food" jedi današnjega časa.

Ena izmed priljubljenih različic katsu karija je na primer piščančji katsu kari, kjer se uporablja nežno piščančje meso, ki je po okusu manj izrazito kot svinjsko, vendar v kombinaciji s karijem pridobi na globini. Na Japonskem in zunaj nje je to standardna jed, dostopna v restavracijah, bistrojih in celo v supermarketih kot pripravljena jed.

Zgodba iz slovenske kuhinje

Predstavljajte si družino, ki živi v Ljubljani in se po vrnitvi z dopusta v Tokiu trudi obuditi doživetja s potovanj. Oče se odloči pripraviti piščančji katsu z domačo kari omako. Namesto klasičnega cvrtja v litru olja uporabi cvrtnik na vroč zrak, piščančje meso izvira iz ekološke reje in namesto belega riža izbere polnozrnatega. Otroci, ki sicer zavračajo pekoč kari, se jedi zaljubijo. Ne le da je okusna kot iz restavracije, ampak je pripravljena tudi z mislijo na zdravje in planet.

Takšen primer kaže, da katsu ni le ocvrt kalorični bomba. Nasprotno, lahko ga pripravimo tudi v bolj zdravi, okolju prijaznejši različici, ki ne izgubi ničesar od prvotnega okusa.

Kako pripraviti katsu doma – in bolj varčno

Čeprav je izvirni katsu ocvrt, obstajajo alternative, ki omogočajo pripravo te jedi brez odvečnih maščob. Priljubljena metoda je uporaba pečice ali cvrtnika na vroč zrak, ki lahko ustvari hrustljavo površino brez potrebe po potapljanju mesa v olje. Druga možnost je zamenjava mesa z rastlinsko alternativo, na primer tofujem ali seitanom. Okus paniranja ostane enak, vendar se okoljskega bremena bistveno zmanjša.

Izbira sestavin prav tako igra vlogo. Ekološko meso, organska zelenjava, fair trade začimbe in domača kari pasta lahko spremenijo običajno jed v odgovorno, ki je okusna in greje dušo. Če se uporabi riž iz trajnostnih virov ali ga zamenja z drugo žitarico (npr. proso ali ajda), nastane jed, ki je ne le okusna, ampak tudi prehransko uravnotežena.

Zakaj je katsu več kot le zrezek

Katsu ni le še ena jed na seznamu. Na Japonskem ima simbolni pomen – pogosto ga servirajo študentom pred pomembnimi izpiti, ker "katsu" hkrati pomeni "zmagati" ali "uspeti". To je jed, ki naj bi dala moč in spodbudo. In prav ta kulturna globina daje katsuju dodatno dimenzijo.

Poleg tega se izkaže, da jed, ki je razumljiva in znana, kot je ocvrti zrezek, lahko služi kot odlična vrata v tujo kulturo. Katsu tako služi kot most med Evropo in Azijo, med tradicionalnim in modernim.

"Jedi so najpreprostejši način za razumevanje druge kulture – in katsu je idealen začetek," pravi Harumi Kurihara, priljubljena japonska kuharica in avtorica kuharskih knjig.

Mali slovarček katsu specialitet

Da bi bil pregled popoln, je vredno omeniti nekaj pojmov, ki se pogosto povezujejo s katsujem:

• Tonkatsu – klasični svinjski katsu, najpogostejša oblika na Japonskem
• Torikatsu – piščančji katsu, priljubljen zaradi svoje nežnosti
• Katsu sando – sendvič s kosom ocvrtega zrezka, priljubljen kot "bento" jed
• Miso katsu – različica, postrežena z gosto miso omako, značilna za območje Nagoje

To kaže, da je katsu ne le vsestranska, ampak tudi zelo lokalno prilagodljiva jed.

Ko katsu sreča sodobne trende

V dobi naraščajočega zanimanja za trajnostno prehrano se tudi tradicionalne jedi, kot je katsu, morajo prilagoditi. In to uspešno. Nastajajo veganske različice iz čičerikovega tofuja, ostrigarjev ali tempeha. Kari omako lahko pripravimo brez mesne juhe, s pomočjo zelenjavne osnove in kokosovega mleka. Sestavine kot tamari, ume kis ali mirin prinašajo nežne japonske tone, a ostajajo rastlinski.

Katsu tako lahko postane del bolj zdravega življenjskega sloga, če se prilagodita ne le način priprave, ampak tudi izbira sestavin. In prav tukaj na sceno stopajo spletne trgovine, usmerjene v ekološko hrano in zdravo prehrano, ki omogočajo pripravo avtentične jedi brez kompromisov.

Medtem ko je bil katsu v preteklosti sinonim za ocvrto jed, danes postaja simbol kreativnosti v kuhinji – jed, ki se ne boji inovacij, a ne pozablja na svoje korenine. Ne glede na to, ali jo pripravite klasično ali v veganski različici, s karijem ali kot sendvič za službo, katsu ponuja točno tisto, kar današnja kuhinja potrebuje – okus, razumljivost in prostor za odgovornost.