Zakaj je chop suey tako priljubljena jed v kitajskih restavracijah

Kaj je chop suey in zakaj so ga vzljubili ne le Američani?

Slavna jed, ki se pogosto pojavlja na menijih kitajskih restavracij po vsem svetu, je za mnoge sinonim za eksotično kuhinjo s hitro pripravo in izrazitim okusom. Govorimo o chop suey – jedi, ki je bila nekoliko po pomoti krščena kot tradicionalna kitajska jed, čeprav ima svoje korenine bolj v ZDA kot v Pekingu. Kljub temu je postala sestavni del mednarodne gastronomije in danes si jo lahko pripravite tudi doma – bolj zdravo, okusno in predvsem po lastnih željah.

Chop suey - ameriško-kitajski fenomen

Ime "chop suey" izvira iz kantonščine, kjer izraz „tsap sui" (杂碎) dobesedno pomeni „mešanica ostankov" ali „mešani koščki". In ravno to je bistvo te jedi – kombinacija različnih sestavin, predvsem zelenjave in mesa, ki so hitro popečene v vok ponvi in postrežene z rižem ali rezanci. Vendar pa to ni noben starodaven kitajski recept. Chop suey je verjetno nastal v 19. stoletju v Združenih državah, kjer so ga izumili kitajski priseljenci, da bi zadovoljili okuse ameriških strank.

Po eni izmed legend je prvi chop suey nastal v San Franciscu, ko so lačni mornarji pozno zvečer obiskali kitajsko restavracijo. Kuhinja je bila že zaprta, zato je kuhar hitro zmešal različne ostanke dneva – zelenjavo, meso in omako – s čimer je nastal prvi chop suey. Ne glede na to, ali je legenda resnična ali ne, ostaja dejstvo, da je chop suey postal simbol ameriško-kitajske kuhinje.

V glavni vlogi - piščanec chop suey

Danes obstaja več različic te jedi, vendar je ena izmed najbolj priljubljenih piščančji chop suey. Ni presenetljivo – piščančje meso je nežno, hitro se pripravi in zlahka vpije okus omake in zelenjave. Poleg tega se prilega tudi v jedilnik tistih, ki skrbijo za zdrav življenjski slog.

V svoji domači obliki je piščančji chop suey ne le okusen, ampak tudi hranilno uravnotežen. Vsebuje beljakovine iz mesa, vlaknine in vitamine iz zelenjave ter le minimalno količino maščob, če se pripravlja skrbno. Recept se lahko prilagodi glede na sezonske sestavine ali razpoložljivost – od klasičnih paprik, čebule in korenja do azijskih bambusovih poganjkov, vodnih kostanjev ali svežih mungo kalčkov.

Ključna je tudi izbira omake. Najpogosteje se uporablja mešanica sojine omake, sezamovega olja, česna, ingverja in včasih škroba za zgoščevanje. Rezultat je nežno slana omaka z azijskim značajem, vendar brez pretirane pikantnosti ali zapletenih okusov, kar chop suey naredi primerno jed tudi za otroke.

Kako pripraviti domači chop suey?

Priprava domačega chop sueyja ne zahteva nobenih zapletenih sestavin. Pravzaprav gre za eno tistih jedi, ki vam omogočajo, da porabite tisto, kar imate trenutno v hladilniku – in ravno v tem je njegova čarovnija in ekološka dimenzija. Izognete se zapravljanju, hkrati pa uživate v jedi z azijskim pridihom.

Tukaj je preprost in okusen recept za piščančji chop suey za štiri osebe:

Sestavine:

• 500 g piščančjih prsi (narezanih na tanke rezine)
• 1 čebula
• 2 barvni papriki
• 2 korenčka
• pest brokolija
• pest fižolovih kalčkov
• 3 žlice sojine omake
• 1 žlica koruznega škroba
• 1 čajna žlička sezamovega olja
• 2 stroka česna
• košček svežega ingverja (približno 2 cm)
• sol, poper, po želji čili
• rastlinsko olje za praženje

Postopek:

1. Pripravite zelenjavo – vse narežite na tanke trakove ali majhne koščke. Korenček in brokoli lahko predhodno na kratko poparite.
2. V skledi zmešajte koruzni škrob s sojino omako, dodajte strt česen, nariban ingver in sezamovo olje.
3. Piščančje meso premešajte s polovico marinade in pustite vsaj 10 minut.
4. V ponvi ali vok ponvi segrejte olje in na hitro popecite piščančje meso, dokler ne postane zlato. Odstranite in odložite na stran.
5. V isti ponvi pražite zelenjavo – začnite s tršimi kosi, kot sta korenček in brokoli, nato dodajte čebulo, papriko in na koncu kalčke.
6. Vrnite piščanca v ponev, dolijte preostanek omake in na kratko segrejte.
7. Postrezite z rižem ali riževimi rezanci.

Ta chop suey recept je mogoče zlahka prilagoditi osebnim preferencam – meso lahko zamenjate z tofu, dodate šitake gobe ali zamenjate zelenjavo glede na sezonsko razpoložljivost. Prednost je, da je celotna jed pripravljena v 30 minutah, kar jo naredi idealno izbiro za delavnik.

Chop suey v kontekstu zdravega življenjskega sloga

Eden od razlogov, zakaj se chop suey prilega na mizo tudi v gospodinjstvih, ki skrbijo za trajnost in zdravje, je njegova variabilnost. Namesto industrijsko predelanih surovin lahko uporabite bio zelenjavo z ekoloških tržnic, piščančje meso iz proste reje in fermentirane sojine omake brez glutamatov.

Poleg tega zaradi kratke toplotne obdelave zelenjava ne izgubi toliko vitaminov in mineralov. In ker se v tej jedi ne uporabljajo nobene težke smetane ali ocvrto testo, gre za jed z razmeroma nizko vsebnostjo kalorij. Odlično se tako prilega v jedilnik ljudi, ki želijo shujšati ali jesti uravnoteženo.

Z vidika ekološkega vpliva je chop suey prijazen tudi s tem, da omogoča porabo ostankov – na primer korenček, ki ni več najnovejši, ali brokoli, ki bi sicer končal v smeteh. V današnjem času, ko se v Evropi zavrže do 30 % hrane, je lahko tudi tak preprost recept majhen korak k zmanjšanju prehranskih odpadkov.

Kultura, ki je okusna

Zgodba chop sueyja je hkrati zgodba o kulturnem mešanju in prilagajanju. Kar se je začelo kot preprosta jed v pristanišču, danes najdete v restavracijah od Tokia do Toronta. Njegova priljubljenost je dokaz, da so včasih najbolj preproste jedi najbolj okusne.

„Najboljše jedi niso tiste, ki nas osupnejo s svojo zapletenostjo, ampak tiste, ki postanejo del našega vsakdanjega življenja," pravi stilistka hrane in avtorica kuharskih knjig Andrea Nguyen, ki se posveča azijski kuhinji. In prav chop suey je ena izmed njih – dostopen, preprost, a hkrati okusen in prilagodljiv.

Ena družina si ga pripravi s tofujem in blitvo, druga s svinjino in bambusovimi poganjki. Vsak krožnik je videti drugače, vendar vse povezuje ista osnova – veselje do hrane, ki ima okus in hkrati daje smisel.

Ne glede na to, ali iščete hitro večerjo po delu, nove navdihe za zdrav jedilnik ali način, kako manj zapravljati v kuhinji, je chop suey recept morda ravno tisto, kar iščete. Poskusite ga enkrat in morda bo postal redni del vašega jedilnika – tako kot v milijonih gospodinjstev po vsem svetu.