# Proč nastane vaginalna suhota tudi brez menopavze Vaginalna suhota je pogosta težava, ki jo mnoge
Ko govorimo o vaginalni suhosti, večina ljudi samodejno pomisli na ženske po petdesetem, ki prehajajo skozi menopavzo. To je razumljivo – upad estrogenov v tem obdobju spada med najbolj znane vzroke tega problema. Vendar je resničnost veliko bolj zapletena in za mnoge ženske tudi presenetljiva: vaginalna suhost lahko prizadene ženske v kateri koli starosti, vključno s tistimi v dvajsetih ali tridesetih letih, ki so od menopavze oddaljene desetletja. In čeprav gre za težavo, ki pomembno vpliva na kakovost življenja, spolno dobro počutje in duševno zdravje, še vedno spada med teme, o katerih se premalo govori.
Molk okoli te teme ima svoje posledice. Mlade ženske, ki čutijo suhost, pekoč občutek ali nelagodje v intimnem predelu, pogosto ne vedo, kje iskati vzrok. Včasih se celo sramujejo pogovoriti z zdravnikom, ker imajo občutek, da so njihove težave »prestaré« za njihovo starost. Pri tem obstaja cela vrsta vzrokov za vaginalno suhost pri mladih ženskah in večina jih je dobro ozdravljiva, če se jih pravočasno prepozna.
Preizkusite naše naravne izdelke
Kaj se pravzaprav dogaja in zakaj starost ni odločilna
Vaginalna sluznica je zelo občutljiva na hormonske spremembe, predvsem na raven estrogena. Ta hormon zagotavlja, da sluznica ostane hidratirana, prožna in dobro prekrvavljena. Takoj ko njegova raven pade – iz katerega koli razloga – se sluznica začne sušiti, postaja tanjša in bolj dovzetna za draženje. Menopavza je le eden od številnih stanj, ki lahko povzročijo ta upad.
Eden najpogostejših vzrokov pri mladih ženskah so hormonske kontracepcijske metode. Kombinirane tabletke, obliži ali hormonske maternične spirale lahko pri nekaterih ženskah znižujejo raven naravnih estrogenov ali spreminjajo občutljivost tkiv. Po pregledu, objavljenem v reviji The Journal of Sexual Medicine, do tretjina žensk, ki uporabljajo hormonsko kontracepcijo, poroča o neki obliki vaginalnega nelagodja, pri čemer suhost spada med najpogostejše pritožbe. Paradoksno torej sredstvo, namenjeno zaščiti spolnega zdravja, lahko pri nekaterih ženskah zaplete same spolne izkušnje.
Drug dejavnik, ki je danes vse bolj aktualen, je kronični stres in psihična izčrpanost. Kortizol, hormon stresa, neposredno moti ravnovesje spolnih hormonov. Ženske, ki gredo skozi zahtevno obdobje v službi, med študijem, družinsko krizo ali dolgotrajno tesnobo, lahko opazijo, da njihovo telo preneha reagirati tako kot prej – tudi v intimnem področju. Naravno vzburjenje zahteva mir in varnost, in če živčni sistem nenehno deluje na polno, fiziološka lubrikacija preprosto zataji.
Podobno delujeta dojenje in poporodno obdobje. Po porodu raven estrogena dramatično pade, zlasti če ženska doji, ker prolaktin zavira delovanje jajčnikov. Mlade mamice zato zelo pogosto čutijo vaginalno suhost, bolečino pri spolnem odnosu in splošno sušenje sluznic – pri tem pa so od menopavze oddaljene morda dvajset let. To obdobje je sicer prehodno, a brez ustrezne informiranosti je lahko zelo stresno.
Skriti vzroki, ki se jih pozablja
Poleg teh relativno znanih dejavnikov obstaja vrsta manj očitnih vzrokov, ki jih zdravniki in ženske same včasih spregledajo. Med njimi so na primer avtoimunske bolezni, kot je Sjögrenov sindrom – sistemska bolezen, ki prizadene eksokrine žleze in povzroča suhost ne le oči in ust, temveč tudi nožnice. Po podatkih Sjögren's Foundation za to boleznijo trpi približno štiri milijone Američanov, pri čemer je velika večina žensk, diagnoza pa se v povprečju postavi šele po štirih letih od prvih simptomov.
Pomembno vlogo igrajo tudi zdravila, ki jih ženska jemlje iz drugih razlogov. Antidepresivi iz skupine SSRI, antihistaminiki, zdravila za krvni tlak ali diuretiki lahko kot stranski učinek povzročajo suhost sluznic po vsem telesu, vključno z nožnico. Ta neželeni učinek pri predpisovanju ni vedno omenjen, zato ga ženske ne povežejo z zdravilom, ki ga jemljejo morda zaradi alergij ali depresije.
Ne smemo pozabiti niti na neprimerno intimno higieno. Agresivne mila, parfumirani razpršilci, vlažilni robčki ali prekomerno izpiranje nožnice motijo naravni pH vaginalnega okolja in poškodujejo zaščitno bakterijsko floro. Posledica je lahko draženje, vnetje in – paradoksno – prav suhost, čeprav ženska uporablja izdelke, ki naj bi varovali njeno intimno zdravje. Naravni pH nožnice se giblje med 3,8 in 4,5, in ko ga porušimo, se lahko celoten ekosistem poruši.
Predstavljajmo si konkretno situacijo: osemindvajsetletna ženska začne čutiti nelagodje pri spolnem odnosu. Izključi okužbo, obisk ginekologa ne razkrije ničesar resnega. Kljub temu težava vztraja. Šele po daljšem iskanju se izkaže, da je pred letom zamenjala kontracepcijo in hkrati začela delati v novi, stresni službi. Obe okoliščini skupaj – hormonska sprememba in kronični stres – sta zadostovali, da sta porušili naravno lubrikacijo. Takšna zgodba ni izjema, kvečjemu nasprotno.
Retorično vprašanje se tu ponuja samo od sebe: Koliko žensk gre skozi ta vrtiljak preiskav, sramu in negotovosti samo zato, ker jim nihče ni povedal, da suhost nožnice ni vezana izključno na starost?
Kot je sicer duhovito opazila spolna terapevtka in avtorica Emily Nagoski v svoji knjigi Come as You Are: »Telo ni stroj, ki deluje enako ne glede na kontekst. Kontekst je vse.« In prav kontekst – hormonski, psihični, socialni – je ključ do razumevanja intimnih težav mladih žensk.
Kaj se da storiti
Dobra novica je, da je vaginalna suhost pri mladih ženskah v večini primerov rešljiva, ko se odkrije njen vzrok. Prvi korak je odprt pogovor z ginekologom ali splošnim zdravnikom, ki je pripravljen obravnavati temo brez predsodkov. Včasih zadostuje sprememba kontracepcijske metode, drugič je treba prilagoditi zdravljenje druge bolezni ali se posvetiti obvladovanju stresa.
S praktičnega vidika obstaja več pristopov, ki lahko pomagajo, še preden se najde konkretni vzrok. Vaginalni vlažilni pripravki – torej geli ali kreme, namenjene rednemu nanašanju in ne le pred spolnim odnosom – pomagajo dolgoročno ohranjati vlažnost sluznice. Razlikujejo se od lubrikantov, ki delujejo kratkotrajno in so namenjeni bolj konkretni situaciji. Lubrikacijski geli na vodni osnovi so na splošno bolj nežni kot tisti na silikonski osnovi, zlasti če ženska uporablja lateksne kondome ali silikonske pripomočke.
Pri izbiri intimnih izdelkov se splača pozornost nameniti sestavi. Izdelki brez parfumov, barvil in agresivnih konzervansov so za občutljivo sluznico seveda primernejši. Prav tako ima smisel premisliti o vsakodnevnih higienskih navadah – nožnica se čisti sama in za njeno umivanje zadostuje čista voda ali nežen izdelek, namenjen posebej za intimno področje z ustreznim pH.
Če je vzrok suhost, povzročena z dojenjem ali poporodnim obdobjem, lahko zdravnik priporoči lokalno estrogensko terapijo v obliki krem ali svečk. Ta oblika zdravljenja je varna tudi za doječe ženske, ker hormon deluje le lokalno in se minimalno absorbira v krvni obtok. Kljub temu je vedno potreben posvet s strokovnjakom, ki bo situacijo ocenil individualno.
V primeru, da za suhostjo stojijo stres ali psihični dejavniki, je lahko presenetljivo učinkovito delo s psihologom ali spolnim terapevtom. Telo in um sta povezana veliko tesneje, kot smo navajeni priznavati, in včasih je najboljše zdravljenje intimnih težav prav delo na psihičnem dobrem počutju, postavljanju meja ali izboljšanju komunikacije v partnerskem razmerju.
Velja omeniti, da prehrana in življenjski slog igrajo pri hormonskem ravnovesju pomembno vlogo. Zadosten vnos zdravih maščob – na primer iz avokada, oreščkov, oljčnega olja ali mastnih rib – podpira proizvodnjo spolnih hormonov. Nasprotno pa pretirano omejevanje kalorij, ekstremna fizična obremenitev ali zelo nizek odstotek telesne maščobe lahko vodijo do upada estrogenov in z njimi povezanih težav. Športnice ali ženske, ki se držijo strogih diet, so tako lahko presenetljivo ranljiva skupina.
Nezanemarljiv je tudi vpliv na partnerski odnos in psiho. Bolečina ali nelagodje pri spolnem odnosu mnoge ženske privede do tega, da se izogibajo intimnemu stiku, kar lahko sproži občutke krivde, nezadostnosti ali napetosti v partnerstvu. Odprt pogovor s partnerjem – čeprav je lahko na začetku neprijeten – je pri tem eden najpomembnejših korakov. Problem, o katerem se govori, izgubi del svoje teže.
Tema vaginalne suhosti pri mladih ženskah si zasluži veliko več pozornosti, kot jo danes dobiva – s strani zdravnikov, medijev in same družbe. To ni obrobni problem, ki prizadene le majhno skupino žensk, temveč resničnost, s katero se srečujejo ženske v različnih življenjskih situacijah, od študentk do mladih mam, od športnic do žensk, ki se zdravijo s kroničnimi boleznimi. Prej ko bomo prenehali to temo tabuizirati in bolj odprto ko bomo o njej začeli govoriti, lažje bodo prizadete ženske našle pomoč, do katere so popolnoma upravičene.
