Multitasking izčrpava možgane, ker jih sili k nenehnemu preklapljanju pozornosti.
Še pred nekaj leti je bil multitasking skoraj sinonim za sposobnost „ustrezanja". V delovnih oglasih se je pojavljal kot prednost, v pisarnah kot znak učinkovitosti in doma je postal tihi standard: z eno roko odgovarjati na sporočila, z drugo mešati večerjo, hkrati preverjati domače naloge otrok in v mislih že načrtovati jutrišnji dan. Vendar, bolj kot se je ta način delovanja udomačil, bolj pogosto se je začelo govoriti o tem, da multitasking izčrpava možgane in da dolgoročno ne prinaša prihranka časa, temveč utrujenost, razdražljivost in občutek, da se človek „ne ustavi" niti takrat, ko bi moral počivati. Zakaj se to dogaja? In kako iz tega izstopiti, ne da bi se življenje zrušilo v kup neizpolnjenih obveznosti?
Preizkusite naše naravne izdelke
Zakaj multitasking izčrpava možgane (in zakaj to ni le občutek)
Možgani niso zasnovani tako, da bi opravljali več zahtevnih stvari hkrati. Ko govorimo o multitaskingu, gre pogosto pravzaprav za hitro preklapljanje pozornosti: enkrat e-pošta, enkrat tabela, enkrat telefon, nato nazaj k e-pošti. Navzven lahko to izgleda kot vzporedno izvajanje, toda znotraj se dogaja serija majhnih „ponovnih zagonov". Vsako preklapljanje zahteva energijo, povečuje napake in zmanjšuje sposobnost za globlje osredotočenje.
V psihologiji in nevroznanosti se za ta pojav uporablja izraz „switching cost", torej cena preklapljanja. Ne gre za nobeno akademsko igro: v praksi to pomeni, da se možgani po vsakem motenju morajo znova orientirati, kje so ostali, kaj je bil cilj in kakšen je naslednji korak. In ker se preklapljanje dogaja vse pogosteje – obvestila, klepeti, hitra vprašanja, družbena omrežja – se povečuje tudi utrujenost. Ni čudno, da se potem zvečer pojavi občutek, da je bil dan poln aktivnosti, a rezultatov je nekako malo.
K temu se dodaja še ena plast: multitasking pogosto drži možgane v pripravljenosti. Tudi ko se „nič ne dogaja", del pozornosti pazi, ali ne bo prišlo sporočilo, ali bo kdo odgovoril, ali se bo pojavil nov nalog. Telo in glava tako ostajata v rahli napetosti. Prav zato se v vsakdanjem jeziku vse pogosteje povezuje multitasking in stres – ne gre samo za to, da je veliko dela, ampak da se veliko dogaja hkrati in brez jasnih meja.
Za osnovno razumevanje, kako deluje pozornost in zakaj je preklapljanje tako drago, se prilegajo pregledni materiali od American Psychological Association o stresu in delovanju psihe (niso edini vir, a spadajo med zanesljive). Podobno koristen kontekst ponuja tudi NHS v delu, posvečenem duševnemu blagostanju in delu s stresom.
Ena podrobnost je presenetljivo pomembna: možgani imajo radi zaključevanje. Ko se naloge ne zaključijo, ampak se le „nakazujejo", nastane v glavi šum nedokončanih koncev. To povečuje notranji pritisk in krepi občutek, da je treba stalno nekaj nadzirati. Rezultat je lahko izčrpanost, ki ne pride kot dramatičen zlom, ampak kot postopno „ugasanje": slabši spanec, manjša potrpežljivost, upadajoča motivacija in občutek, da tudi preproste stvari zahtevajo nepričakovano veliko moči.
„Včasih problem ni v tem, da je preveč, ampak da se dogaja brez prostora vmes."
Multitasking in stres: neopazna spirala, ki se predstavlja kot produktivnost
Stres sam po sebi ni vedno slab. Kratkoročno lahko pomaga osredotočiti se, dodati energijo in obvladati zahtevno situacijo. Težava nastane, ko stres postane kulisa vsakega dne. In prav k temu multitasking pogosto vodi: možgani so ves čas v načinu „reakcije", namesto da bi imeli čas preiti v način „ustvarjanja" ali „počivanja".
Multitasking dodatno krepi občutek, da je človek nenehno v zaostanku. Zakaj? Ker preklapljanje ustvarja vtis, da se rešuje veliko stvari, a hkrati se malo kaj premakne do konca. Tako nastane paradoks: bolj kot se človek trudi „vse ustrezati", bolj ima občutek, da ničesar ne ustreza. In to je rodovitna tla za anksiozne misli tipa „moram dodati", „ne smem izklopiti", „če takoj ne odgovorim, se bo nekaj zgodilo".
V to vstopa tudi socialna raven. V mnogih ekipah se hitra reakcija zamenjuje z zanesljivostjo. Tisti, ki odgovori v minuti, izgleda angažirano. Kdor odgovori v eni uri, lahko deluje, da „ni bil pri tem". Toda takšno nastavljanje je dolgoročno nevzdržno. Ustvarja pritisk na stalno dostopnost in premika meje dela do prostega časa. Če se k temu doda še gospodinjstvo, skrb za otroke ali starše, je podlaga za kronično preobremenjenost.
Praktičen primer kaže to boleče jasno. Predstavljajmo si običajno popoldne: človek pride iz službe, na poti domov opravi nekaj telefonskih klicev, doma odpre prenosnik „samo za trenutek", da bi dokončal e-pošto. Medtem se kuha, nekdo nekaj potrebuje, telefon vibrira, v glavi teče seznam obveznosti. Zvečer se sicer zgodi veliko majhnih akcij, a ostane občutek, da nič ni bilo popolnoma izvedeno. In ko se končno usede, možgani še vedno „delujejo" – namesto miru se pojavi brezmiselno brskanje, ker je tišina nenadoma nenavadna. To je točno trenutek, ko se multitasking in stres združita v eno celoto: telo je doma, a živčni sistem še vedno v službi.
Dolgotrajna preobremenjenost se lahko kaže tudi fizično – z napetostjo v ramenih, glavoboli, prebavo, pogostejšimi boleznimi. To ni nujno neposreden dokaz „multitaskinga", temveč bolj signal, da telo nima dovolj prostora za regeneracijo. Za širši kontekst, kako stres vpliva na telo, se lahko opiramo na informacije od World Health Organization o duševnem zdravju in pomenu preventive.
Nasveti, kako obvladovati stres in se ne truditi vsega obvladovati
Zveni preprosto, a je ključnega pomena: pot ven ne vodi skozi še boljši multitasking. Vodi skozi vrnitev k prioritetam, ritmu in mejam. To ne pomeni postati „počasnejši človek". Pomeni postati človek, ki ima energijo ne samo za delo, temveč tudi za življenje.
Ko je treba narediti eno stvar, naj bo to res ena stvar
Eden najučinkovitejših korakov je uvedba kratkih blokov osredotočenosti. Ni nujno, da je to takoj ena ura v popolni tišini. Tudi 20–30 minut, ko so izklopljena obvestila in odprta le ena stvar, naredi razliko. Možgani se nehajo trgati med nalogami in se začnejo vračati v globlje osredotočenje. Pogosto se izkaže, da je delo, ki se v „multitaskingu" vleče celo dopoldne, v resnici končano v polovici časa.
Pomaga tudi malenkost, ki zveni banalno: zapreti okna in aplikacije, ki se trenutno ne uporabljajo. Ne zato, ker človek ne bi imel discipline, ampak ker možgani reagirajo na dražljaje tudi brez zavestne odločitve. Vsaka ikona, vsaka številka pri neprebranih sporočilih je majhen kavelj za pozornost.
Notranji pritisk pogosto ne izvira iz nalog, temveč iz pričakovanj
Veliko stresa se ne nanaša na samo količino dela, temveč na predstavo, da mora biti vse narejeno takoj in najbolje popolno. A življenje je bolj tok kot seznam. Ko se postavi realistična meja, paradoksalno se poveča tudi kakovost – ker se dela z jasnejšo glavo.
V praksi to lahko pomeni preprosto poved, ki se jo splača občasno opomniti: „Ni treba, da je popolno, treba je, da je vzdržno." Vzdržnost se mimogrede ne nanaša le na ekologijo, temveč tudi na tempo življenja. Tako kot se v gospodinjstvu splača preiti na varčnejše navade postopoma, tudi psiha potrebuje spremembe, ki so izvedljive dolgoročno, ne le teden.
Majhni rituali, ki vračajo mir v dan
Stres se pogosto pretvarja, da se reši šele „ko bo čas". A čas se pri multitaskingu običajno ne pojavi sam od sebe. Zato delujejo kratki rituali, ki so tako majhni, da jih ni mogoče zavrniti.
Eden praktičen postopek, ki ga je mogoče preizkusiti brez velikih načrtov:
- Dvakrat na dan 3 minute brez zaslona (zjutraj in popoldne): nekaj globljih vdihov, pogled skozi okno, raztezanje vratu in ramen – nič več, ampak redno.
Takšna malenkost se lahko zdi smešna v primerjavi z velikimi nalogami, vendar se prav v tem razlikuje od „velikih obljub". Je realistična. In rednost je za živčni sistem pogosto pomembnejša od intenzivnosti.
Meje niso luksuz, ampak osnovna higiena
Eden največjih virov izčrpanosti je zabrisanje meja: delo prehaja v večer, prosti čas prehaja v delo, počitek je le „premor med e-pošto". Če je to mogoče, se splača uvesti vsaj eno jasno mejo – na primer, da se po določenem času ne odpira več delovna pošta. Ni vedno mogoče to izpolnjevati stoodstotno, a tudi delno upoštevanje ima učinek. Možgani začnejo verjeti, da obstaja čas, ko ni treba biti v pripravljenosti.
Enako pomembna je meja do obvestil. Ni treba biti radikalen, a izklop večine opozoril (ali vsaj njihovo utišanje) je eden najhitrejših načinov za zmanjšanje pritiska. Človek nato sporočila preverja zavestno, namesto da bi ga nadzorovala ona.
Spanec kot protiutež izčrpanosti, ne nagrada za delo
Ko se reče izčrpanost, se pogosto govori o dopustu ali vikendu. Vendar najpomembnejša regeneracija se dogaja vsako noč. Multitasking ima tendenco poslabšati uspavanje, ker so možgani navajeni na preklapljanje in iskanje dražljajev. Če večer konča pred zaslonom, je prehod v mir težji.
Pomaga preprost kompromis: zadnjih 30 minut pred spanjem brez hitrih dražljajev. Ni treba, da je to „popolna higiena spanja". Dovolj je, da se zamenjajo novice in družbena omrežja za nekaj počasnejšega: tuširanje, branje, mirno glasbo, kratko zapisovanje misli na papir. Možgani s tem dobijo znak, da ni več treba reagirati.
Zakaj se „ne truditi vsega obvladovati" ni resignacija
V kulturi uspešnosti se lahko zdi, da zmanjšanje pomeni poraz. A truditi se obvladovati popolnoma vse pogosto vodi do tega, da se ne obvlada najpomembnejše: zdravje, odnosi, dolgoročna stabilnost. Prenehati se truditi biti povsod in pri vsem ne pomeni biti ravnodušen. Pomeni zavestno izbirati, kaj ima prednost, in kaj lahko počaka.
Praktično to lahko izgleda tako, da se vsak dan izbere dve do tri stvari, ki resnično premaknejo življenje ali delo naprej, in ostalo se vzame kot bonus. To nastavljanje je presenetljivo osvobajajoče: človek ima priložnost doživeti zaključevanje, in s tem tudi občutek kompetence, namesto neskončnega dohitevanja.
In kaj, če se pojavi strah, da brez multitaskinga ne bo šlo? Pogosto pomaga pogledati na to z druge strani: koliko energije se danes porabi samo za preklapljanje, nadziranje in „ohranjanje v sliki"? Če bi se del te energije vrnil v osredotočenost in počitek, bi rezultat lahko bil več opravljenega dela in več miru.
V tem je morda največji paradoks celotnega časa: upočasniti ne pomeni izgubiti tempa. Pomeni prenehati zapravljati gorivo po nepotrebnem. Multitasking lahko kratkoročno deluje kot rešitev, a dolgoročno je to pogosto pot k temu, da se iz običajne utrujenosti razvije izčrpanost in iz stresa postane običajno stanje. Ko pa se vrne prostor za eno stvar ob enem času, se začnejo spreminjati tudi malenkosti – ton komunikacije, kakovost spanja, želja po ustvarjanju, potrpežljivost doma.
Na koncu ne gre za to, da bi imeli popolno „zen" življenje brez obveznosti. Gre za to, da obveznosti ne bi pogoltnile vse pozornosti in da možgani ne bi delovali kot preklopnik brez stikala. In ali to ni pravzaprav precej razumna ambicija? Ustrezati življenju tako, da v njem ostane prostor tudi za tisto, kar se ne da odkljukati s seznama.
