Odkrijte, kako lahko MSG v začimbah vpliva na okus vaših jedi

MSG v začimbah - skrita sestavina, o kateri je dobro vedeti

V današnjem času je vprašanje, kaj jemo, pomembnejše kot kdajkoli prej. Ljudje vse bolj spremljajo sestavo živil, iščejo naravne alternative in poskušajo izbirati izdelke, ki podpirajo zdrav življenjski slog. Ena od pogosto obravnavanih tem je MSG v začimbah, torej natrijev glutamat, ki se dodaja ne le jedem, temveč tudi vnaprej pripravljenim začimbnim mešanicam. Kaj pravzaprav je MSG, zakaj se uporablja v začimbah in ali bi se mu morali izogibati?

MSG, oziroma natrijev glutamat (mononatrijev glutamat), je sol glutaminske kisline – aminokisline, ki se običajno pojavlja v naravi, na primer v paradižnikih, sirih ali gobah. To snov je prvič izoliral na začetku 20. stoletja japonski kemik Kikunae Ikeda, ki je poskušal zajeti specifičen okus, ki ga danes poznamo kot umami. Umami velja za peti osnovni okus poleg sladkega, slanega, kislega in grenkega ter opisuje bogat, mesnat okus, ki ga poznamo na primer iz juh ali fermentiranih živil.

Zakaj se MSG dodaja v začimbne mešanice?

Natrijev glutamat ima sposobnost poudariti naravni okus živil. Zato je tako priljubljen v industrijsko proizvedenih začimbnih mešanicah, instantnih juhah, mesnih juhah ali prigrizkih. Če ste se kdaj vprašali, zakaj nekatere začimbne mešanice okusijo tako "polno" in "neustavljivo", je za to pogosto zaslužen prav MSG.

Z ekonomskega vidika je MSG poceni način, kako jedi dati intenzivnejši okus brez potrebe po uporabi kakovostnejših ali dražjih surovin. Proizvajalci tako lahko zmanjšajo stroške in hkrati ponudijo potrošnikom izdelek, ki okus "bolje". To pa prinaša določeno etično dilemo: ali je prav, da zavedemo naše okusne brbončice s kemično okrepljenim okusom?

Je MSG v začimbah škodljiv?

Tema varnosti MSG je močno polarizirana. Nekatere študije, na primer tiste, ki jih je povzel ameriški Urad za prehrano in zdravila (FDA), navajajo, da je glutamat pri običajni porabi varen za večino ljudi. Vendar je v 60. letih prejšnjega stoletja nastal tako imenovani sindrom kitajske restavracije, kjer so se ljudje po uživanju jedi, bogatih z MSG, pritoževali nad glavoboli, potenjem, palpitacijami ali slabostjo.

Čeprav večina znanstvenih raziskav teh učinkov ni potrdila pri splošni populaciji, so nekateri ljudje lahko občutljivi na MSG. V takih primerih je najbolje, da se mu izogibate, prav tako kot drugim živilskim aditivom, ki lahko povzročajo individualne reakcije.

Kar pa je bistveno: MSG sam po sebi ni toksičen. Nevarnost tiči bolj v njegovi pretirani uporabi in v pogosti prisotnosti v industrijsko predelanih živilih, ki so lahko revna z hranili in polna drugih dodatnih snovi.

Kako prepoznati MSG v začimbah?

Želite vedeti, ali vaša najljubša začimba vsebuje glutamat? Potem si vsekakor vzemite čas za branje etiket. MSG se namreč ne skriva vedno pod imenom "natrijev glutamat" – lahko se prikrije kot E621, ojačevalec okusa, hidroliziran rastlinski protein (ki lahko vsebuje naravni glutamat) ali pa kot avtolizirani kvasni ekstrakt.

V nekaterih primerih MSG morda ni neposredno naveden, če je del druge sestavine. Zato je priporočljivo izbirati začimbe in mešanice, ki trdijo, da so "brez dodanega glutamata".

Ali obstajajo alternative MSG v začimbah?

Na srečo da. Če ne želite izgubiti bogatega okusa, a hkrati želite izogniti natrijevemu glutamatu, obstajajo naravne možnosti, kako doseči podoben učinek. Na primer:

• Sušene gobe, kot so shiitake ali jurčki, vsebujejo naravni glutamat in jedi dodajo umami okus.
• Parmezan in drugi siri z visoko vsebnostjo umamija se lahko uporabljajo v majhnih količinah v različnih receptih.
• Fermentirani izdelki, kot je miso pasta ali sojina omaka, lahko prav tako dodajo bogat in poln okus.
• Paradižnikov koncentrat je še en naravni vir umamija.

V trgovinah, ki se osredotočajo na zdravo prehrano, kot je na primer Ferwer, lahko najdete široko ponudbo začimb brez MSG, ki so sestavljene samo iz naravnih sestavin in ne vsebujejo nobenih sintetičnih ojačevalcev okusa.

Primer iz vsakodnevnega življenja

Predstavljajmo si tipično situacijo: Jana, mamica dveh otrok, si na hitro kupi mešanico za žar meso, ne da bi podrobno prebrala sestavo. Pri večerji opazi, da meso okus ima sumljivo "intenziven" in otroci se nenavadno pritožujejo zaradi žeje. Kasneje ugotovi, da je mešanica vsebovala visoko količino MSG in soli. Od takrat naprej Jana načeloma izbira začimbe, ki so označene kot naravne in brez dodanih aditivov. Ne samo da se tako počuti bolje, ampak ima tudi večji nadzor nad tem, s čim hrani svoje bližnje.

Kako izbirati začimbe bolj zdravo?

Ko izbirate začimbe ali različne začimbne mešanice, ni slabo držati se nekaj preprostih pravil, ki vam lahko pomagajo zadeti v polno. V prvi vrsti je zagotovo dobro brati sestavo – res si jo preberite in dajte prednost tistim izdelkom, kjer so sestavine jasne in razumljive, brez zapletene kemije ali skrivnostnih kratic. Če je le mogoče, raje posezite po enodružinskih začimbah namesto po pripravljenih mešanicah – tako imate večji nadzor nad tem, kaj si dajete na krožnik.

Druga stvar, na katero se je vredno osredotočiti, so bio izdelki; tam imate nekoliko večjo gotovost, da v njih ne bo nobene nezaželene sintetike. In na koncu, vredno je osredotočiti se tudi na različne certifikate kakovosti – na primer tiste, ki potrjujejo, da izdelek izvira iz ekološkega kmetijstva; ta oznaka je lahko dober vodnik, ko niste prepričani, kaj izbrati.

Po mnenju Evropskega urada za varnost hrane (EFSA) je pravilno obveščanje potrošnikov ključno za odgovorno izbiro živil. Zato je pomembno ne le zaupati blagovnim znamkam, temveč tudi razumeti, kaj posamezne sestavine pomenijo.

Majhne spremembe z velikim vplivom

Morda se zdi, da je reševanje prisotnosti MSG v začimbah malenkost, vendar lahko v seštevku vseh živil, ki jih zaužijemo vsak dan, to pomembno vpliva na naše zdravje. Z izbiro naravnejših različic in izogibanjem nepotrebnim aditivom lahko zmanjšate skupno obremenitev organizma in podprete bolj zdrav način življenja.

Kot pravi znan pregovor: "Smo, kar jemo." In v današnjem času to velja bolj kot kdajkoli prej. Zato ima smisel poseči po čistih začimbah, brez natrijevega glutamata, in uživati pravi okus zelišč in začimb v njihovi najbolj naravni obliki.