Ekološki pogrebi ponujajo okolju prijaznejše slovo
Smrt je tema, o katerem se v češki družbi preveč ne govori. Pa vendar prav način, kako se poslavljamo od svojih mrtvih, pove veliko o tem, kako pristopamo do narave, do življenja in do vrednot, ki jih imamo za pomembne. V zadnjih letih se vse več ljudi začenja spraševati, ali mora biti tradicionalni pogreb res edina možnost – in ali obstajajo načini, kako se od bližnjega posloviti bolj prijazno do okolja. Ekološki pogrebi niso le modna muha, temveč premišljen odgovor na vprašanje, kaj se zgodi z našim telesom, ko odidemo, in kakšen odtis pustimo na planetu tudi po svoji smrti.
Zanimanje za to temo narašča po vsem svetu. Po anketah britske organizacije Dying Matters razmišlja o ekološkem pogrebu vse večji delež ljudi vseh starostnih skupin – in to ne le tisti, ki se na splošno zanimajo za trajnostni življenjski slog. To je logično. Če nekdo vse življenje loči odpadke, se izogiba plastiki in izbira lokalno hrano, je naravno, da želi, da bi tudi njegova zadnja pot ustrezala tem vrednotam.
Preizkusite naše naravne izdelke
Kaj pravzaprav tradicionalni pogreb naredi z okoljem?
Da bi razumeli, zakaj ekološke alternative sploh imajo smisel, je koristno najprej pogledati, kako okoljsko zahtevni so običajni načini pokopavanja. Klasičen pokop v zemljo z lakirano leseno krsto, obloženo s sintetičnimi materiali, vključuje vrsto ekološko problematičnih elementov. Pri izdelavi krste se porabi les iz pogosto slabo gospodarjenih gozdov, pri balzamiranju trupla se uporabljajo formaldehid in druge kemikalije, pogrebni obredi pa so povezani s prevozom, energijo in nastajanjem odpadkov. Sam pogrebni sektor v Združenih državah Amerike na primer letno porabi po podatkih Nacionalnega združenja pogrebnih direktorjev ogromne količine jekla, betona in kemikalij.
Kremacija, ki je v Češki republiki zelo razširjena – po podatkih Češkega statističnega urada se s kremacijo poslovi več kot 80 % umrlih – je z vidika zaseganja tal varčnejša, a energijsko zahtevna. Sežiganje trupla v ozračje sprošča CO₂, dušikov dioksid in v primeru zobnih amalgamskih plomb tudi živo srebro. To ne pomeni, da je kremacija slaba izbira, a pošteno je reči, da tudi ona ni brez okoljskega vpliva.
Prav iz tega zavedanja izrašča želja po alternativah – po načinih pokopavanja, ki so bližje naravnim ciklom narave in ki za seboj ne puščajo nepotrebnega ekološkega odtisa.
Katere ekološke možnosti pokopa obstajajo?
Svet ekološkega pogrebništva je presenetljivo pester. V državah, kot so Združeno kraljestvo, Nemčija ali skandinavske države, so številne od teh alternativ že povsem uveljavljene in zakonsko urejene. V Češki republiki je situacija bolj zapletena, a zagotovo ni brezupna.
Najbolj znana in dostopna oblika ekološkega pokopa je tako imenovani naravni pokop, pri katerem je truplo položeno v zemljo brez krste ali v krsti iz biološko razgradljivih materialov – na primer iz vrbovja, bambusa, trdnega kartona ali nelakiranega lesa. Truplo ni balzamirano s kemikalijami, grob pa ni označen s kamnitim nagrobnim spomenikom, temveč raje z živim drevesom ali preprosto leseno tablico. Taka pokopališča, ki jih v anglosaskem svetu imenujejo »woodland burial grounds« oziroma gozdna pokopališča, ponujajo žalujočim kraj miru sredi narave, kjer se lahko s svojim bližnjim srečajo drugače kot na tradicionalnem kamnitnem pokopališču.
Naslednja zanimiva možnost je aquamacija, ki jo imenujemo tudi alkalna hidroliza. Gre za postopek, pri katerem se truplo razgradi s pomočjo vode in kalijevega hidroksida pri višji temperaturi. Rezultat so kosti, ki jih je nato mogoče upepeliti, ter tekočina, bogata s hranili, ki jo je mogoče uporabiti kot gnojilo. Aquamacija je bistveno manj energijsko zahtevna od kremacije in v ozračje ne sprošča škodljivih snovi. Trenutno je zakonsko dostopna na primer v Združenem kraljestvu, delu Združenih držav Amerike ali Kanadi.
Še bolj futuristično zveneča, a hkrati zelo naravna je metoda, ki jo imenujemo terramacija ali »človeški kompost«. Truplo je položeno v posebno posodo skupaj z organskim materialom, kjer v strogo nadzorovanih razmerah naravno skompostira v približno 30 do 45 dneh. Nastalo zemljo je mogoče uporabiti v vrtu ali gozdu. To metodo je kot prva legalizirala ameriška zvezna država Washington leta 2019, od takrat pa jo je sprejelo še več zveznih držav. Kot da bi se s tem uresničevale besede pesnika Walta Whitmana: »Vsak atom, ki mi pripada, pripada tudi tebi« – telo se dobesedno vrne v krogotok življenja.
Obstajajo tudi manj znane inovacije, kot je pokop s pomočjo gliv – posebna obleka, prekrita z micelijem, ki pomaga pri razgradnji trupla in nevtralizira toksine. To metodo promovira ameriško podjetje Coeio in čeprav je še vedno bolj na meji eksperimenta, kaže, v katero smer se ekološko pogrebništvo giblje.
Kako je z zakonodajo v Češki republiki?
In zdaj k vprašanju, ki zanima vsakogar, ki o ekološkem pogrebu razmišlja praktično: kaj dovoljuje češka zakonodaja? Temeljni pravni okvir je zakon št. 256/2001 Zb. o pogrebništvu, ki določa pogoje za ravnanje s človeškimi posmrtnimi ostanki, delovanje pokopališč in pogrebne storitve. Ta zakon je bil sprejet v času, ko so bile ekološke alternative pokopavanja v češkem kontekstu praktično neznane, in temu ustreza tudi njegova vsebina.
Češka zakonodaja trenutno dovoljuje dve temeljni obliki pokopa: pokop v zemljo in kremacijo. Truplo mora biti položeno na registriranem pokopališču ali upepeljeno v krematoriju. To pomeni, da večina zgoraj omenjenih alternativ – aquamacija, terramacija ali gozdni pogrebi v pravem pomenu besede – v Češki republiki zakonsko ni dostopna. Zakon na primer izrecno ne predvideva možnosti pokopa izven določenih pokopališč in torej tudi ne pokopa pod drevesom na zasebnem zemljišču, kot to deluje v nekaterih drugih državah.
Pa vendarle obstajajo določene možnosti, kako se ekološkemu pogrebu približati tudi v okviru veljavnega pravnega okvira. Kremacija sama po sebi ponuja razmeroma veliko svobodo pri ravnanju s pepelom. Zakon sicer določa, da mora biti pepel shranjen na pokopališču, a hkrati dovoljuje njegov raztros na tako imenovanih razpršilnih travnikih, ki so del pokopališč. Nekateri žalujoči se odločijo za raztros pepela v naravi, na primer v reko ali v gozd – ta praksa se odvija v nekakšni pravni sivi coni, in oblasti jo praviloma izrecno ne preganjajo, a zakon je izrecno ne opredeljuje kot dovoljeno zunaj pokopališč.
Kar zadeva materiale krste, zakon ne določa natančnih specifikacij in ne izključuje uporabe ekološko prijaznih materialov. Krste iz vrbovja, bambusa ali kartona so torej zakonsko uporabne, če izpolnjujejo osnovne higienske in tehnične zahteve. Tu se odpira prostor za resnično bolj trajnostno izbiro tudi v okviru obstoječega sistema. Nekatere češke pogrebne službe te možnosti že ponujajo ali so jih pripravljene posredovati na željo žalujočih.
Vprašanje gozdnih pokopališč je v Češki republiki zaenkrat odprto. Razprave o njihovi uvedbi potekajo, a konkretne zakonodajne spremembe se zaenkrat niso uveljavile. V sosednji Nemčiji medtem od 90. let delujejo tako imenovani »Friedwälder« – gozdna pokopališča, kjer se pepel odlaga ob vznožju dreves – kot polnopravna alternativa. Češka republika bi lahko šla po podobni poti, če bi zakon o pogrebništvu doživel potrebno novelizacijo.
Situacijo dobro ponazarja zgodba družine iz Brna, ki je po smrti babice iskala način, kako jo pokopati v skladu z njenim vseživljenjskim odnosom do narave. Babica je vse življenje skrbela za vrt in si je želela biti pokopana pod drevesom. Družina se je na koncu odločila za kremacijo z odložitvijo pepela v biološko razgradljivo urno, ki so jo zakopali ob vznožju hrasta na pokopališču z naravnim značajem. Čeprav to ni bil gozdni pokop v polnem pomenu besede, je bil to kompromis, ki je družini dal občutek smiselnega slovesa.
Kaj lahko storite danes?
Kljub zakonskim omejitvam situacija ni brezupna. Zanimanje javnosti za ekološke oblike pokopavanja narašča in z njim narašča tudi pritisk na spremembo zakonov. Organizacije, kot je Naděje pro umírání, in različne iniciative na področju paliativne oskrbe postopoma odpirajo javno razpravo o tem, kako želimo pristopati k smrti – in s tem tudi k pokopavanju.
Če želite, da bo vaša zadnja pot čim bolj prijazna do okolja, je dobro razmisliti o nekaj konkretnih stvareh. Pri izbiri pogrebne službe se pozanimajte o možnosti ekološko prijazne krste ali urne. Biološko razgradljive urne iz šote, soli ali recikliranega papirja so dostopne tudi v Češki republiki. Če se odločate za kremacijo, preverite, ali krematorij izpolnjuje sodobne emisijske standarde. In ne nazadnje – pustite pisno željo, kako si želite biti pokopani. Žalujoči potem ne bodo morali ugibati in se bodo lahko osredotočili na žalost in spomine.
Ekološki pogreb ne pomeni odreči se dostojanstvu ali tradicijam. Gre bolj za zavestno odločitev, da želimo biti tudi v zadnjem dejanju svojega življenja v skladu z vrednotami, ki smo jih zagovarjali. Češka zakonodaja zaenkrat zaostaja za tem, kar ponujajo druge evropske države, a pritisk na spremembo se krepi – in z njim tudi upanje, da bo v bližnji prihodnosti vsakdo imel možnost izbrati slovo, ki bo resnično njegovo.
