Podhranjenost: vzroki in kako se z njo spopasti

Ko teža ne ustreza - kaj pomeni podhranjenost in kako jo prepoznati?

V času, ko se pogosto govori o epidemiji debelosti in zdravstvenih tveganjih povezanih s prekomerno težo, se podhranjenost pogosto spregleda. Vendar pa je lahko prav tako nevarna - in včasih še bolj zahrbtna, saj se skriva za neopaznim videzom in je pogosto družbeno dojemana kot "ideal lepote". Kako pa razlikovati med zdravo vitkostjo in nezdravo podhranjenostjo? In zakaj je pomembno poznati to mejo?

Kaj je podhranjenost in kako jo ugotoviti?

Podhranjenost je stanje, ko telesna teža posameznika pade pod raven, ki velja za zdravo glede na njegovo višino, spol in starost. Najpogostejši kazalnik za orientacijsko oceno je BMI – Body Mass Index, torej indeks telesne mase. Izračun je preprost: teža v kilogramih se deli z drugo potenco višine v metrih. Rezultat nato pade v eno izmed osnovnih kategorij:

• BMI pod 18,5 – podhranjenost
• 18,5–24,9 – normalna teža
• 25–29,9 – prekomerna teža
• 30 in več – debelost

Na primer, oseba, ki meri 170 cm in tehta 50 kg, ima BMI 17,3 – kar že kaže na podhranjenost. Ta preprost test podhranjenosti s pomočjo BMI je dostopen na številnih spletnih kalkulatorjih in lahko služi kot prvi korak. Vendar je treba upoštevati, da ni popolno orodje. Ne upošteva na primer razporeditve mišične mase ali telesne zgradbe. Zato je primerno v primeru suma stanje posvetovati z zdravnikom ali nutricionistom.

Podhranjenost in njene zdravstvene posledice

Medtem ko prekomerna teža pogosto opozarja na problem sama - bolečine v sklepih, kratka sapa, visok pritisk - lahko podhranjenost na začetku deluje neopazno. Ljudje z njo se lahko počutijo dobro, celo so lahko športno aktivni. Problem pa nastopi, če je nizka teža povezana z utrujenostjo, oslabljenim imunskim sistemom, izpadanjem las ali motnjami menstruacije pri ženskah.

Telo si pri dolgotrajni podhranjenosti začne izbirati svoj davek. Pride do izgube mišične mase, upočasni se metabolizem in zmanjša odpornost proti okužbam. Pri otrocih in mladostnikih lahko podhranjenost upočasni rast in razvoj. Pri starejših ljudeh pa povečuje tveganje za padce, osteoporozo in splošno poslabšanje kakovosti življenja. Zdravniki pogosto opozarjajo tudi na povezavo med podhranjenostjo in psihičnimi težavami - na primer anksioznostjo, depresijo ali motnjami hranjenja.

Ena izmed konkretnih zgodb je primer mlade študentke, ki se je po preselitvi v tujino začela izogibati hrani zaradi stresa. Sprva ji je okolica zaradi hujšanja laskala – izgledala je "fit". Šele ko je začela omedlevati in prenehala menstruirati, se je izkazalo, da je njen BMI padel pod 16. Potrebovala je intervencijo zdravnikov in psihoterapevtov, da bi se ponovno vzpostavila ravnovesje.

Zakaj nastane podhranjenost? Vzroki niso le v prehrani

Podhranjenost zagotovo ni le vprašanje tega, da bi oseba jedla premalo – čeprav se lahko na prvi pogled tako zdi. Seveda je pri nekaterih ljudeh nezadosten vnos hrane glavni vzrok – bodisi zaradi namernega omejevanja kalorij zaradi diet, bodisi v situacijah, ko jim v hrano preprosto "nekaj pride". Lahko primanjkuje apetit, čas, energija ali na primer denar. Toda to še zdaleč ni celotna zgodba. Nekateri ljudje lahko porabijo veliko več, kot se sami zavedajo – povečan energetski izdatek namreč ni rezerviran samo za vrhunske športnike.

Tiče se tudi tistih, ki trdo delajo nekje na gradbišču ali cel dan tekajo po nočni izmeni v bolnišnici. In potem so tu zdravstvene težave – nekatere bolezni se dobesedno "podpišejo" na teži – bodisi gre za avtoimunske bolezni kot celiakija, motnje ščitnice, Crohnovo bolezen, sladkorno bolezen tipa 1 ali na primer onkološke bolezni. In kaj šele psiha – ta lahko z apetitom (ne)jesti lepo zamaje: stres, anksioznost, depresija ali motnje hranjenja, kot anoreksija ali bulimija, za seboj pogosto puščajo ne le notranji razdor, ampak tudi številke na tehtnici, ki padajo.

Ne smemo pozabiti niti na zdravila – obstajajo skupine zdravil, ki lahko vplivajo na apetit, upočasnjujejo prebavo ali motijo absorpcijo pomembnih snovi. Torej, ko se človek spopada s podhranjenostjo, zagotovo ne gre le za to, da bi moral izprazniti hladilnik – vzrokov je lahko cela vrsta in pogosto se skrivajo tam, kjer jih človek ne bi pričakoval.

Jasno je torej, da vzrok podhranjenosti ni vedno enostaven in včasih zahteva kompleksno diagnostiko. Če BMI dolgoročno ostane pod 18,5, je čas, da postanemo pozorni, tudi če se oseba sicer počuti dobro.

Podhranjenost vs. prekomerna teža

Zanimivo je, da podhranjenost in prekomerna teža imata več skupnega, kot bi se na prvi pogled zdelo. Oba ekstrema predstavljata odklon od idealne teže in oba lahko imata resne zdravstvene posledice. V obeh primerih je pomembna preventiva, pravočasno prepoznavanje in reševanje. In prav tukaj igra ključno vlogo osveščanje in razumevanje lastnih telesnih potreb.

Medtem ko družbeni pritisk pogosto potiska k vitkosti do ekstremne suhosti, realnost kaže, da je zdrava teža individualna. Ena oseba se lahko počuti odlično z BMI 22, druga potrebuje malo več na kosteh, da je v ravnovesju. Pomembno je spremljati ne le številke, ampak tudi signale telesa – utrujenost, razpoloženje, prebavo ali spanje.

In to velja tudi obratno – ljudje, ki presežejo mejo prekomerne teže, ne smejo takoj zapasti v paniko. BMI je kazalnik, ne sodba. Mnogo večjo težo kot tabela ima celoten življenjski slog – prehrana, gibanje, spanje, stresna obremenitev in duševno zdravje.

Kako zdravo pridobiti težo? Ne gre le za kalorični presežek

Če je nekdo v območju podhranjenosti in želi izboljšati svojo situacijo, ni dovolj le "več jesti". Pomembno je jesti pametno in uravnoteženo. Poudarek bi moral biti na kakovostnih in hranilno bogatih živilih, ne na praznih kalorijah. Kaj to pomeni v praksi?

• Povečati vnos zdravih maščob – na primer oreščki, semena, avokado, oljčno olje ali mastne ribe.
• Dopolniti kompleksne ogljikove hidrate – polnozrnati kruh, kvinoja, krompir, sladki krompir, ovseni kosmiči.
• Podpreti vnos beljakovin – stročnice, tofu, jajca, grški jogurt, po potrebi prehranska dopolnila.
• Jesti redno in z užitkom – izogibati se dolgim postom, naučiti se pripravljati preproste in okusne obroke.

Priporočljivo je tudi vključiti lahke vadbe za moč, ki pomagajo graditi mišično maso. In predvsem – delati na odnosu do telesa. Pogosto je podhranjenost povezana z negativno podobo samega sebe, z občutkom, da človek "ni dovolj dober". V resnici pa sta prav ljubezen do sebe in občutljivost do lastnega telesa ključni za ozdravitev.

"Telo ni estetski objekt, temveč orodje, ki nas nosi skozi življenje. Zasluži si nego, ne sodbe," opozarja psihologinja in terapevtka Jana Malíková v intervjuju za revijo Respekt.

V svetu, kjer se ideal lepote spreminja z vsako sezono, je pomembno najti lastno ravnovesje. Naj bo nekdo soočen s prekomerno težo ali podhranjenostjo, prvi korak vedno vodi k razumevanju poveza med telesom, umom in okoljem, v katerem živimo.

Na srečo danes obstaja cela vrsta orodij, kako spremljati in upravljati svojo težo – od preprostih izračunov BMI preko testov za podhranjenost in prehranskih analiz do strokovne pomoči. Naj bo začetek pri ogledalu, na tehtnici ali v svojih občutkih – vsak korak k zdravemu telesu je korak v pravo smer.